【中新社濟南10月11日電】（中新社記者趙曉）「一粒沉睡千年的種子從破土而出、到在實驗室『驗明正身』，大致要經過採土樣、浮選、分選、顯微鏡下鑒定、炭化實驗等10多道程序。」山東大學考古學院教授陳雪香11日對中新社記者表示，她所在的植物考古實驗室藉助植物考古和碳-14測年法，已為9000年前的小豆、8000多年前的粟黍、4000多年前的小麥等判定身份。

　近期，由山東大學與山東省文物考古研究院、美國聖路易斯華盛頓大學等單位聯合組成的國際團隊，在《美國科學院院刊》發表最新研究成果：山東淄博後李文化小高遺址發現距今約9000年的炭化小豆遺存，比此前中國境內發現的炭化小豆提早了4000年。

　「我們在小高遺址發現榖子、黍子、水稻、小豆、大豆等作物，其中小豆45顆，數量不多，但意義非凡。」陳雪香解釋說，「豆類+粟類」是中國北方黃河流域引入小麥前的旱作組合，當時人們生活以狩獵和採集為主，初步干預農業生產。小豆年代的判定證明在距今約9000年前的山東地區，先民已經開始採集或嘗試「馴化」小豆。

　小高遺址出土的炭化小豆大多存在變形、破損等問題，它們的「身世」如何被一步步揭曉？

　陳雪香介紹，第一步要通過採土樣的形式將種子「轉移」到實驗室，再通過浮選法，將土置於水中，提取出一顆顆小種子。種子經初步分類後，進入模擬炭化實驗環節。「我們把炭化後的『古種』與現代種子進行種皮、子葉等結構比較，以低倍顯微鏡觀察宏觀形態，用SEM掃描電鏡看結構，最終判斷出種子的科屬。」

　碳-14測年法進一步為種子「斷代」。「碳-14同位素被稱為『大自然的時鐘』，以固定的速率衰變。依託這一規律，碳-14測年法通過測量種子中剩餘的碳-14含量，能精準地推算出它的『死亡年齡』。」◇