一部厚重的澳門史，卻有近半與博彩有關。尤其是當下，澳門出名所在，主業所繫，經濟利益攸關，都寄託、依附、仰仗於此。而在澳門博彩紛繁複雜的發展過程中，有一座建築，曾在很長一段時期，成為澳門博彩的幌子、視口、舞臺、中心，那便是位於新馬路中段的新中央大酒店。

邢榮發先生所著《百年新中央酒店：澳門旅遊博彩一世紀》（中國藝文出版社，二零二四年十一月出版）一書，把新中央酒店的歷史，置於澳門社會變遷的大環境中，通過對旅遊娛樂主業的選擇與建設，呈現澳門過往一世紀依賴求存的無奈，掙扎徘徊的艱辛，以及風雲變幻中風流人物的作為，還有底層民眾的生活。

上世紀二十年代，新馬路邊上，一幅梯形地段，先是計劃建一座七層高的百貨大樓，後又改為酒店兼百貨大樓。繼而轉讓給一家名為總統大酒店的公司。一九二八年七月，大樓竣工。開張的三天前，入稟政府，正式將項目「新光大百貨」更名為「總統大酒店」。這就是新中央酒店的前身。

別小看這七層加雙穹頂亭的建築，在當時的澳門，卻是葡萄牙屬地中「第一最高摩天大樓」。裝有兩座升降電梯，六十九間帶電話與風扇的客房，四百四十個座位的影畫戲場，立刻提升澳門旅遊業形象，也為澳葡政府的旅遊娛樂城建設加分添彩。然而，外表光鮮的酒店，由於投資有限，總在不停地借債周轉。

彼時澳門的總體經濟，乏善可陳。自香港開埠後，澳門引以為傲的轉口貿易與遠洋航運，遭到空前挫折。支撐市面的，竟是污穢三業，即鴉片、賭錢和娼妓。山窮水盡之際，澳葡政府祭出博彩合法化及賭博專營承充政策。一九三零年十一月，總統酒店被六合公司收購，並被更名為中央大酒店。投得番攤承充專營的源源公司，租賃其六、七樓開設一等番攤館──濠興士女娛樂場。這也是澳門賭場和酒店聯營的開端。

濠興的營運並沒有一帆風順，卻讓中央大酒店成為「全澳最高級賭場及高尚娛樂場總匯」。澳門也因此獲得「東方蒙地卡羅」之稱號。一九三七年五月，中央大酒店交付獲得新一屆番攤專營權的泰興公司管理，中央大酒店即全面賭場化，成為澳門聲色犬馬的中心。直至一九六一年十二月三十一日，泰興公司「博彩王國」謝幕。

一九六四年，中央大酒店租給香港康福公司，並改名為「新中央酒店」，經營酒店客房與飲食。一九七七年創辦的碧麗宮大酒樓，曾風靡一時。一九九九年，新中央酒店結束營業。現業權歸力行集團。

從洋洋灑灑的五十餘萬文字中不難看出，新中央酒店自建成到修復活化，無論經營客房、餐飲，還是博彩、影戲等娛樂，生意的好差，都與周邊，尤其是廣東、香港發生的大事件密切相關。從最初的七層，加建到八層、九層、十一層，前後加擴建達十二次之多，這在澳門的諸多酒店裏，也算是創了一個紀錄。特別是設立賭場之後，更是不停的裝修、改造，也一直保持澳門最高建築的紀錄，直到七十年代出現鋼筋混凝土建築。

全書資料豐富翔實，涵蓋報紙、政府公文、期刊、檔案、專著等，插圖近四百幀，有些屬首次面世。作者在整理、挖掘的過程中，沒有臆測想像，皆用史料與事實說話。由國際到國家到澳門；由填海區到新馬路到新中央酒店；由「闈姓」到彩票到番攤到賽馬到百家樂；由遍地開花到專營承充到賭權開放；由中央酒店到新花園娛樂場到葡京酒店；由范潔朋到傅德蔭、高可甯到霍芝庭到葉漢、何鴻燊；由禁賭到開賭的反復到博彩合法化。百年新中央酒店，串聯起澳門百年間旅遊博彩的發展變化。這是一段研究澳門旅遊博彩繞不開的歷史，本書也是研究澳門旅遊博彩不可多得的巨著。小中見大，嘗鼎一臠，值得推薦，值得品讀。◇